人祖华胥氏诞生出伏羲与女娲兄妹,两人想结婚生育后代,但又不好意思,便请求上天来决定:“如果天让我们兄妹二人结为夫妻,天边的云烟就聚合;如果不让,就使云烟散开。”刚说完,只见云烟全都聚合。于是人类文化史上首先便出现了婚姻,兄妹结成夫妻,就是辈分婚,繁衍出整个中华人类,传说为“抟土造人”,《易经》记载为“雷泽归妹卦”。民间还有个传说,兄妹二人站在首阳山上,哥哥推阳磨扇象天,妹妹推阴磨扇如地,向山下滚去,口里念念有词:“两扇磨盘要是合在一起,而且天在上、地在下,咱俩就结婚。”没想到,这两扇磨盘滚着滚着就合在了一起,而且天上地下,便应了“天作地合”。结婚时,女娲仍然害羞,便用草编扇子,扇住脸面。后世婚姻,女子仍使扇子遮羞,用红绸盖头。
这则成语也称“天作地合”“天造地设”,象征着男女婚姻的门当户对,夫妻和谐,美满幸福,子孙万代。